新冠疫情像一头洪水猛兽扑向美国，同时也吓到了无数拥有美国“留学梦”的学生以及家长们。“是否如预计的继续申请美国大学?”、“是否接受在国内上网课还是延期一年再申请?”这些疑虑充斥着留学生家长们的内心。
为了破解海外留学的选择焦虑，12月13日，力迈高中九华校区邀请到了U.S. News的国际教育专家Benjamin Nicholson来校与家长和学生进行了深度交流。Benjamin先生通过深入浅出的解读，为大家拨开了当今留学方向的迷雾。
【注】：
U.S. News & World Report，即《美国新闻与世界报道》，是美国一家多平台的新闻与资讯出版商，网站每月拥有超过3, 800万独立访问者，其中教育板块的访问者将近900万，每年会发布权威的美国年度全国和全球大学排名。
(以下是Benjamin先生部分讲座内容摘录)
Q 对比其他国家传统教育，中国学生赴美留学有哪些优势?
Benjamin：
美国教育的一大特色就是本科阶段重视通识教育，即General Education，涵盖八大分类：人文与艺术，自然科学与技术，社会与行为科学，数学逻辑推理，写作，西方与少数文化研究，外语等等。其目的是帮助大学生建立一套完整的知识体系和框架，形成自己的价值观、世界观，更好地认知世界，通过自己的常识和科学的思维方法独立思考。其次，跨学科的知识，体验式的学习，以及丰富多彩的学生生活，使得学生们不仅沉浸在知识的海洋中，还能逐步培养良好的实践能力，沟通能力，领导力等，为将来更好地融入社会生活打下基础。
技术知识固然是重要的，但当今社会的发展还要求人们具备良好的创造力，适应力，创新能力和好奇心，也就是中国人经常提到的「学以致用」、「融会贯通」，美国超过100所大学的通识教育正是在这个原则指导下去开设各类课程，并秉承「知识无国界」的国际视野，为全球培养21世纪发展所需的人才。
其次，美国的本科教育采用学分制，而非按照固定年份限制毕业时间，并且还可选修多个学位，因此对于学习能力优异的学生，只要修满大学要求的学分，最短可在2年到3年取得学士学位， 这无疑是省时省「利」的绝佳安排。另一方面，如果因为语言或文化方面需要更长的适应期，学生也可申请延长一年左右的时间毕业，这就给大家提供了灵活的缓冲期。
根据EMSI一份2020年劳动力市场分析报告显示，今年在全球衰退和新冠肺炎大流行的背景下，社会对我们能力的需求不减反增，尤其是沟通能力，管理能力，领导能力，团队协作，批判性思维等，这正是美国高等教育最重视的部分，近些年中国高校也开始逐步推进人文科学教育的发展进度，像清华大学的新雅书院，北京大学的元培学院，复旦大学的复旦学院，但推广规模与美国高校相比还是有一定的差距。
Q 中美两国同等排名的学校，哪个录取难度大?
Benjamin：
那无疑是中国了，从2018-2019申请季度的录取数据来看，排名前6%的本科院校中，中国大学的录取率为11%，而美国则高达41%。比较热门的排名前50院校，中国大学的录取率仅为6%，美国高校为16%，可见同样一个学生，入读美国名校的几率会大大增加。同时，从世界排名来看，全球前五十的高校中几乎有一半都是美国的大学。
Q 留学生在当今求职市场中是否还有明显的优势?
Benjamin：
当然，依然有绝对优势。咱们来看下中国三大互联网公司百度公司(Baidu)、阿里巴巴集团(Alibaba)、腾讯公司(Tencent)核心管理层的教育背景，拥有美国留学经历占比最少的是腾讯，也高达40%，其次是百度，有50%的核心管理层曾在美国留学，在阿里巴巴，这一比例则高达55%，可见公司在招聘员工时，也更青睐有着国际化视野和具备综合实力的人才。
综上所述，美国高等教育的优势并没有因为疫情的到来而消失，在全球仍是首屈一指的地位，从今年递交本科申请的人数来看留学热潮也并未消退。另外，还伴随一个好消息是，美国各州已陆续接收到国家分配的新冠疫苗，「寒冬」即将度过，留学生的「春天」指日可待。
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